第609章：惊鸿一瞥

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环礁虽然仍在美军的控制下，但地理位置还是太靠西了，从约翰斯顿环礁至瓦胡岛的这条航线上风险不小，在时间不紧迫的情况下，向东迂回显然是更好的选择。

　　迂回路线既能保证航行中的问题，又不影响最终的目的地，两艘航母基本不可能再返回珍珠港了，最多也就是在大岛北部的希罗港休整一下。

　　“虽然美军远道而来，但也不能掉以轻心。”

　　关于需要多少兵力去解决这两艘航母，国防军也有许多的声音，但最终还是由程师庄一锤定音。

　　不鸣则已，一鸣惊人，要做就做绝。

　　太左、太右、长庚三舰就在中途岛，立即出发，无需犹豫。

　　剩下四艘尚在北方，若要选择，考虑到夏威夷本身的需求，对于全甲板进攻没有那么迫切的需要，程师庄选择将防护性能较好的天左、天右二舰留下，让辰星、镇星二舰南下。

　　太左、太右、长庚三舰先出发，向莱恩群岛方向移动，辰星、镇星二舰接续，同时，若两舰位置已经在夏威夷边缘，辰星、镇星二舰亦可防备萨拉托加等舰接应。

　　计划敲定后，航母编队立即启程，3月21号，在最后一轮紧急转运任务结束后，甲字一〇航空舰队、甲字一十四航空舰队编成特遣舰队启程南下。

　　3月23日，特遣舰队抵达赤道附近，各舰对沿途航线进行了多轮侦察，最终锁定北二号和北三号航线。

　　3月24日，特遣舰队继续向东移动300海里，再次放飞飞机进行侦察。

　　当天下午，一道电报传回了舰队——侦察机在华盛顿岛西北约70海里处发现一支船队，经过判断，侦察机认为这支船队中包含油轮。

　　得到这一结果后，舰队继续向莱恩群岛西北方移动，准备在次日再次进行侦察。

　　3月25日凌晨，天刚蒙蒙亮，特遣舰队的三艘航母已然迎风疾驰。

　　甲板上，引擎的轰鸣声撕破了黎明的寂静，一架架侦察机被升降机稳稳地送上飞行甲板。

　　今天，是扩大搜索范围的第二天，所有人都预感到，决战的时刻即将来临。

　　6时15分，首批共12架侦察机呈扇形向东南至正东方向飞出，搜索半径扩展至350海里，覆盖圣诞岛以东至东北方向。

　　截击本就如此，在广袤的太平洋上，情报往往是不可靠的，就如同瓜岛时的美军一样。

　　舰队在焦灼的等待中度过了三个小时，无线电里陆续传回各机的报告：

　　“……方位105，未发现目标。”

　　“……云层覆盖严重，下方能见度低。”

　　“……发现零星商船，无军事价值。”

　　9时30分，首批侦察机开始陆续返航，带回的消息令人失望，作战参谋室内的气氛略显凝重。

　　程师庄站在海图前，目光紧锁莱恩群岛以东那片广阔而空洞的蓝色海域。

　　“他们不可能消失，要么是我们判断错了航线，要么就是他们利用了天气。”他沉声道，“准备第二波侦察，重点搜索云层间隙和圣诞岛以东、以北的空白区域。”

　　10时整，第二波侦察机再次

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